Le Catalpa bignonioides se reconnaît à sa couronne aux ramifications quelque peu irrégulières et anguleuses ; cet arbre peut atteindre 10 à 15 mètres de haut. S'il dispose de suffisamment d'espace, il peut également s'étendre en largeur et développer de grosses branches charpentières. Il s'épanouit mieux dans un emplacement relativement abrité, car ses rameaux fragiles peuvent être sensibles au vent. Le Catalpa bignonioides peut très bien être planté dans des espaces verts ou dans des parcs urbains, où il dispose de la place nécessaire pour se développer de manière optimale.
En été, ces arbres se reconnaissent facilement à leurs grandes feuilles vert vif en forme de cœur. On remarque notamment leurs longs pétioles, qui peuvent atteindre 12 à 15 cm de long. Les feuilles apparaissent relativement tard au printemps et tombent relativement tôt à l'automne.
Les fleurs blanches, très décoratives, apparaissent en larges panicules terminales pouvant atteindre 15 à 30 cm de long ; la floraison a lieu en juin et/ou juillet. Les fleurs, isolées et en forme d'entonnoir, ont la forme d'une trompette, d'où son nom néerlandais de ‘Trompetboom’ (arbre à trompette).
En septembre et octobre, les fruits apparaissent sous la forme de longues ‘gousses’ vertes très voyantes, qui peuvent atteindre 30 à 35 cm de long. En hiver, celles-ci restent souvent accrochées à l’arbre sous forme de grappes flétries. En raison de cette fructification spectaculaire, l’arbre est parfois appelé en Angleterre ‘Indian Bean tree’ ou ‘Cigartree’.
Cette espèce d'arbre est présente à l'état naturel dans les forêts mixtes de feuillus des États du sud-est des États-Unis.
Lieux où ont été prises les photos : Haarzuilens (commune d'Utrecht) et notre pépinière
| Disponible en : | Motte filiforme, racine nue |
|---|---|
| Utilisation : | Grands jardins, places et parcs, plantes isolées, rues |
| Conditions de culture : | (Demi-)ombre, Sol sec (sableux), Sol normal, Supporte assez bien le compactage, Sol humide (argileux), Ensoleillé |
| Port : | Rond / rond aplati |
| Couleur des fleurs | Blanc |
| Hauteur à l'âge adulte : | Arbres de première taille 12+ m |
| Sol : | pas trop humide, peu exigeant |
| Fleurs : | longues grappes dressées, magnifique floraison (juin-juillet), fleurs blanches terminales |
| Fruits : | Fruit en forme de boîte de 30 à 35 cm de long, à paroi fine, qui pend en grappe sur l'arbre |
| Facteurs environnementaux : | Nécessite un site abrité du vent |
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